في يوم السبت 19 سبتمبر، أكمل تلسكوب هابل الفضائي دورته رقم 200000 حول الأرض، مما يمثل علامة فارقة أخرى لهذا المرصد الموقر. بالإضافة إلى ذلك، سافر هابل أكثر من 8 مليار كيلومتر (5 مليار ميل) وجمع أكثر من 1.7 مليون ملاحظة للكون. وفي وقت سابق من هذا العام، احتفل هابل بعامه السادس والثلاثين من الخدمة المستمرة، متجاوزًا محطة الفضاء الدولية بنحو تسع سنوات.

كانت المراقبة التي أجراها في يوم مداره رقم 200000 مميزة للهدف العلمي الذي سمي هابل من أجله: قياس معدل توسع الكون – المعروف أيضًا باسم. ثابت هابل. كان هدف هذه الملاحظات، المرئي في الزاوية اليسرى العليا من الصورة أعلاه، هو MACS J0417، وهو عنقود مجري ضخم يقع على بعد حوالي 4.65 مليار سنة ضوئية من الأرض في كوكبة النهر.

على وجه التحديد، يأمل علماء الفلك في استعادة المستعر الأعظم أثينا، الذي تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) تم اكتشافه العام الماضي. تُستخدم هذه الانفجارات الساطعة بمثابة “شموع قياسية” لقياس المسافات الكونية التي تتراوح بين مئات الملايين إلى مليارات السنين الضوئية. وبعد توقف دام عامين، من المتوقع أن تصبح أثينا مرئية مرة أخرى بفضل عدسة الجاذبية التي أنشأها مجال الجاذبية القوي لـ MACS J01417، والذي يشوه ويضخم الضوء من مصادر أبعد.

حيث اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي المستعر الأعظم أثينا وأين سيظهر مرة أخرى في المستقبل القريب. حقوق الصورة: ناسا/وكالة الفضاء الأوروبية/وكالة الفضاء الكندية/جافين فارلي (معالجة الصور)

يمكن أن تتسبب عدسات الجاذبية أيضًا في وصول الضوء إلى الأرض عبر مسارات مختلفة، مما يجعل الجسم يظهر في أماكن متعددة وفي أوقات مختلفة. ويتوقع العلماء أن يكون مرئيًا مرة أخرى من الآن وحتى أوائل مارس 2027. وسيراقب هابل MACS J01417 حتى ذلك الحين، على أمل العثور على المستعر الأعظم في موقع مختلف (انظر الصورة أعلاه). سيساعد قياس توقيت ظهورها مرة أخرى علماء الفلك على تحديد التوزيع الشامل لكتلة العنقود المجري.

ومن خلال قياسات المنظر للمستعر الأعظم، سيتمكن العلماء أيضًا من قياس سرعة انحسار المجرة، أو السرعة التي تتحرك بها بعيدًا عنا. تساعد مثل هذه القياسات علماء الفلك وعلماء الفيزياء الفلكية وعلماء الكون على تحسين التقديرات في سلم المسافة الكونية ووضع قيود أكثر دقة على ثابت هابل. بعد أكثر من ثلاثة عقود ونصف من الخدمة، يواصل هابل تحقيق اختراقات في فهمنا للكون.

ما هو أكثر من ذلك، هابلقدرة فريدة على مراقبة الأشياء في الضوء المرئي والأشعة فوق البنفسجية ويبالقدرة على جمع الضوء في طيف الأشعة تحت الحمراء. سوف تمتد هذه العلاقة التكافلية إلى أبعد من ذلك عندما تكون مهمات الجيل التالي مثل تلسكوب نانسي جريس الفضائي الروماني بدء العمليات العلمية في أوائل عام 2027.

مزيد من القراءة: ناسا