قبل وقت طويل من علم الفلك الحديث، كان البشر ينظرون إلى النجوم وكانوا مندهشين تمامًا مما رأوه. حتى وفقًا لأقدم الحسابات، قدمت سماء الليل ما يكفي لإثارة الرهبة والعجب، وتجعلنا نشعر بعدم الأهمية، وتطلق مخيلتنا، وتعزز الأمل والشعور بالتواصل. ومع ذلك، فطالما قام البشر بمسح السماء، لم يروا أي مؤشر على أن الحياة كما نعرفها موجودة في مكان آخر – وهو ما أصبح يعرف باسم “الصمت العظيم”.
بالنسبة للكثيرين، فإن التفاوت بين الانتشار المفترض للحياة في الكون ونقص الأدلة على ذلك يثير تناقضًا مثيرًا للقلق غالبًا ما يُشار إليه خطأً باسم “مفارقة فيرمي” (في الحقيقة، لم تكن مفارقة فيرمي ولا مفارقة). يبدو وكأنه سؤال صحيح عندما تفكر في الحقائق. بالنظر إلى عمر الكون المعروف وحجمه وكثافته، ألا ينبغي لنا أن نجد أدلة لا لبس فيها على وجود حياة (وذكاء) خارج كوكب الأرض حتى الآن؟
بعد مرور ستين عامًا على أول تجربة للبحث عن كائنات ذكية خارج الأرض (SETI) (مشروع أوزما)، لا يزال العلماء يطرحون السؤال: “هل نحن وحدنا في الكون؟” بالإضافة إلى الاستماع إلى الكون لإشارات الراديو وغيرها من علامات النشاط التكنولوجي (“التوقيعات التقنية”)، تم بذل الجهود لإرسال رسائل إلى الفضاء بغرض إجراء اتصالات مع كائنات ذكية خارج كوكب الأرض (ETI).
أصبحت هذه الممارسة تُعرف باسم مراسلة الذكاء خارج الأرض (METI) لتمييزها عن ابن عمها الأكثر “سلبية” في SETI. في السابق، قمنا بتأريخ تاريخ SETI من خلال فحص بعض من أعظم معالمه. اليوم، سنبدأ في النظر في التاريخ المختصر لـ METI وكيف أصبحت.
سؤال فيرمي
كما تناول بول باتون من مجلة Universe Today، تم تسمية مفارقة فيرمي على اسم الفيزيائي الإيطالي الأمريكي الشهير إنريكو فيرمي. في عام 1950، خلال محادثة وقت الغداء في مختبر لوس ألاموس الوطني، حيث كان يعمل قبل بضع سنوات في مشروع مانهاتن، كان فيرمي وزملاؤه يناقشون الموجة الأخيرة من مشاهدات الأجسام الطائرة المجهولة. وهنا طرح فيرمي تحديه الكبير قائلاً فجأة: “أين الجميع؟”
بعد بعض الحسابات السريعة، استنتج فيرمي وزملاؤه أنه إذا كان السفر بين النجوم ممكنًا ومرغوبًا فيه، فلا بد من زيارة الأرض عدة مرات بالفعل. أدى هذا إلى ظهور حدسية هارت-تيبلر، والتي سُميت على اسم الفيزيائيين مايكل هارت وفرانك تيبلر. وفي سلسلة من الأوراق البحثية التي ظهرت بين عامي 1975 و1982، جادلوا بأن هذه “المفارقة” لا يمكن حلها إلا من خلال التأكيد على عدم وجود حياة خارج كوكب الأرض.
ومنذ ذلك الحين، تحدى العديد من العلماء (بما في ذلك كارل ساجان) هذا المنطق، بحجة أن هناك أسبابًا لا حصر لها لعدم سماع البشر عن الحياة الذكية. حتى الآن (ومع ذلك فهي الكلمة الأساسية). أو كما قال ساجان وويليام نيومان في عبارته الشهيرة: “غياب الدليل ليس دليلاً على الغياب”.
ومن هنا ظهر التعريف الحديث لمفارقة فيرمي. وينص على أن التفاوت بين الانتشار المفترض للحياة في الكون وعدم وجود أدلة عليه يمكن حله من خلال إحدى الفرضيتين: إما أن الكائنات الفضائية غير موجودة، أو أن هناك ظروف خاصة تمنعنا من اكتشافها. وهذا بالتأكيد منطقي عندما تفكر في الحقائق التي يمكن ملاحظتها:
- الكون ضخم: في حين أن ملاحظاتنا محدودة بنظرية أينشتاين النسبية، فإن العلماء يقدرون أن “الكون المرئي” يقيس 96 مليار سنة ضوئية وربما يمتد إلى ما لا نهاية.
- الكون معبأ: في آخر إحصاء، يوجد أكثر من 2 تريليون مجرة في الكون المعروف. وتتراوح هذه المجرات من المجرات القزمة التي تحتوي على 1000 إلى عدة مليارات من النجوم إلى المجرات الإهليلجية الضخمة، التي تحتوي على ما يصل إلى 100 تريليون نجم.
- الكون قديم: استنادًا إلى أحدث القياسات للخلفية الكونية الميكروية (CMB)، يقدر العلماء أن الكون بدأ مع الانفجار الكبير منذ حوالي 14 مليار سنة.
- مقومات الحياة موجودة في كل مكان: وأخيرًا، تتلخص الحياة، كما نعرفها، في عدة عناصر كيميائية. وتشمل هذه الكربون والهيدروجين والنيتروجين والأكسجين والفوسفور والكبريت (أو CHNOPS) ومركبات مثل الماء والميثان والأمونيا. واستنادًا إلى عقود من المراقبة، أكد العلماء أن الكون متناحٍ ومتجانس، وأن هذه العناصر موجودة بكثرة في كل مكان.
اسم متطور
قبل أن ندخل في تاريخ هذا التخصص، من الضروري ملاحظة القليل عن التسمية. تقليديًا، لم يميز العلماء بين SETI وMETI، وتابعوا كلا المشروعين في وقت واحد. على سبيل المثال، قاد عالم الفيزياء الفلكية في جامعة كورنيل، الدكتور فرانك دريك، أول تجربة لـ SETI (مشروع أوزما) في عام 1960، وكان أيضًا حيويًا لأول مشروع حقيقي لـ METI بعد أربعة عشر عامًا تقريبًا (رسالة أريسيبو). وبالمثل، تعاون المتصل العلمي الشهير كارل ساجان، الذي أصبح جزءًا لا يتجزأ من جهود SETI المبكرة، لاحقًا مع دريك لإنشاء رسالة أريسيبو، ولوحات الرواد، وسجلات فوييجر الذهبية.
لم يظهر مصطلح “Active SETI” حتى عام 2005 لوصف إرسال الرسائل إلى الفضاء المخصص للمستلمين من خارج كوكب الأرض. في العام التالي، صاغ العالم الروسي ألكسندر زايتسيف مصطلح “مراسلة الذكاء خارج الأرض” للتمييز بين SETI وMETI. وكما كتب في ورقة الاقتراح التي صدرت عام 2006:
يتعين على أولئك الذين يقترحون أو يعارضون إرسال رسائل إلى كائنات ذكية خارج الأرض (METI) أن يفكروا في السؤال الأشبه بسؤال هاملت: “هل نرسل أم لا نرسل؟” يتعامل العلم المعروف باسم SETI مع البحث عن الرسائل الواردة من الكائنات الفضائية. يتعامل علم METI مع إنشاء رسائل للأجانب. وبالتالي، فإن أنصار SETI وMETI لديهم وجهات نظر مختلفة تمامًا.
علماء SETI في وضع يسمح لهم بمعالجة السؤال المحلي فقط “هل يعد Active SETI منطقيًا؟” بمعنى آخر، هل من المعقول، من أجل نجاح SETI، أن يتم الإرسال بهدف جذب انتباه ETI؟ على النقيض من Active SETI، لا تسعى METI إلى هدف محلي، بل إلى هدف أكثر عالمية – للتغلب على الصمت العظيم في الكون، وتقديم البشارة لجيراننا خارج كوكب الأرض التي طال انتظارها “أنت لست وحدك!”
لماذا الرسالة؟
وفي ورقة متابعة صدرت في عام 2011، بعنوان “الأساس المنطقي لـ METI”، عرض زايتسيف بيان مهمة METI. واقتبس فيه ورقة بحثية غير منشورة لعالم الفلك الراداري الأمريكي الشهير ستيفن أوسترو، والتي اقترحت إنشاء منارة راديوية قوية شاملة الاتجاهات على الجانب البعيد من القمر. وكما قال أوسلو في بحثه: “قد نستنتج أنه من الأفضل أن نعطي بدلاً من أن نأخذ، وأن الحرب على الصمت العظيم لابد أن تبدأ في الداخل”.
ومن بين فوائد METI، سلط زايتسيف الضوء على ما صاغه “مفارقة SETI”: الحضارات المتقدمة تسمع فقط الصمت من الفضاء لأن الجميع يستمعون ولا أحد ينقل. وأشار أيضًا إلى أن برامج SETI السابقة أمضت وقتًا أطول بمئات المرات في الاستماع إلى الفضاء مقارنة بتجارب METI في الإرسال. ولكن الأهم من ذلك هو الفوائد المحتملة التي يمكن أن يجلبها التواصل بين النجوم، وهو أمر تم تجنبه من خلال جهود SETI السلبية. وكتب أن هذا يمكن أن يؤدي إلى عيش الحضارات في عزلة وفي نهاية المطاف انقراضها:
لا أعرف بالتأكيد الانعزالية كسبب محتمل لانقراض الحضارات، لكن يبدو لي أن سيباستيان فون هورنر كان أول من أشار في الستينيات إلى أن “اللامبالاة” أو “فقدان الاهتمام” يمثل السبب الحقيقي لانقراض الحضارات المتقدمة… أعتقد أنه ليس من المثير للاهتمام أن يعيش السكان في مثل هذه العزلة الذاتية القسرية، في مثل هذه الحضارة المتربصة! إن الحضارات التي تضطر إلى الاختباء والارتعاش بسبب مخاوف بعيدة المنال، محكوم عليها بالانقراض.
المريخ كما تصوره عالم الفلك بيرسيفال لويل (1855-1916) في كتبه، المريخ (1895)، المريخ وقنواته (1906)، والمريخ كمسكن للحياة (1908). الائتمان: H. سيبينغز رايت (1850-1937).
لمحبي ليو سيكسين ذكرى ماضي الأرض (أو مشكلة الأجسام الثلاثة)، من المحتمل أن تعيد هذه المشاعر إلى الأذهان فرضية الغابة المظلمة. وسيكونون على حق! إن ما إذا كان البث آمنًا هو جوهر الجدل الدائر حول أخلاقيات METI (المزيد حول ذلك لاحقًا).
التجارب المبكرة
المثال الأول لاقتراح “SETI النشط” جاء من عالم الرياضيات والفلكي الألماني في القرن التاسع عشر كارل فريدريش غاوس، على الرغم من استمرار الجدل حول من اقترح الفكرة لأول مرة. في عام 1820، اقترح غاوس رسم نقش صخري يمثل نظرية فيثاغورس (مثلث قائم وثلاثة مربعات) على سطح الأرض والذي سيكون كبيرًا بما يكفي لرؤيته من القمر أو المريخ. وهذا من شأنه أن يشير إلى كائنات خارج كوكب الأرض باستخدام لغة الرياضيات.
تمت تجربة العديد من التجارب في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، والتي كانت مستوحاة بشكل كبير من علماء الفلك مثل جيوفاني شياباريلي (1835-1910). أثناء مراقبة المريخ، لاحظ العديد من المعالم الخطية الباهتة، والتي صممها “canali” (الإيطالية تعني “القنوات”). كما قام بتسمية هذه الميزات على اسم البحار والأنهار القديمة المستمدة من العصور الكلاسيكية القديمة. لقد أسيء العلماء والجمهور تفسير اسم “كانالي” على أنه يعني “القنوات”، مما أدى إلى تأجيج الإيمان بحضارة المريخ.
شاع بيرسيفال لويل هذه الفكرة في أواخر القرن التاسع عشر، فبنى مرصدًا في فلاجستاف، أريزونا، لرسم خريطة لهذه القنوات المفترضة. ومن الآن فصاعدا، حاول الناس إرسال رسالة إلى الحضارة التي يعتقدون أنها موجودة. كما كتب هوغو جيرنسباك في مقال رأي نشر في المجلة عام 1909 الكهرباء الحديثة:
في كل مرة يأتي جارنا المريخ في مواجهة الأرض، يبدأ مجموعة من المخترعين وغيرهم في تحويل انتباههم إلى المشكلة الحديثة الكبرى، “الإشارة إلى المريخ”. من الآمن أن نقول إن جميع المشاريع المقترحة، الممكنة منها والمستحيلة، ستملأ حجمًا كبيرًا، خاصة تلك التي تم اختراعها في هذا البلد، الذي يتصدر العالم بفارق كبير في عدد المشاريع و”الاختراعات”.
وفي العام نفسه، اقترح عالم الفلك بجامعة هارفارد، البروفيسور ويليام بيكرينغ، بناء نظام ضخم بقيمة 10 ملايين دولار من المرايا المتزامنة الآلية في الصحراء لإرسال الإشارات إلى المريخ. كان الهدف، المعروف باسم مخطط المرآة، هو معرفة ما إذا كانت هناك حياة واعية وحضارة مريخية موجودة من خلال البحث عن إشارات العودة. في عام 1928، أطلق الدكتور هيو مانسفيلد روبنسون، وهو محامٍ بريطاني يعتقد أنه كان على اتصال تخاطري بامرأة مريخية (أومارورو) منذ أوائل عشرينيات القرن الماضي، ما أصبح يعرف باسم برقية المريخ.
تتكون التجربة من برقية مرسلة من محطة راديو الرجبي في لندن بطول موجة يبلغ 18240 مترًا (قدمًا). احتوت الرسالة على ثلاث كلمات: “Opesti، Nipitia، Secomba”، والتي يعتقد روبنسون أنها مشتقة من اللغة المريخية، تليها “Mar la loi de Earth” (“حب المريخ من الأرض”). احتفظت المحطة أيضًا بهوائي استقبال مضبوطًا على طول موجي يبلغ 30000 متر (قدم)، وهو ما أصر عليه روبنسون، مشيرًا إلى أن هذا هو ما يفضله المريخيون.
مثل أول جهود SETI، كانت تجارب METI الأولى متواضعة واستهدفت أقرب الكواكب في النظام الشمسي. كما أنها عكست الفكرة المقبولة آنذاك بأن المريخ والزهرة كانا مأهولين ويستضيفان الحضارات. ومع نمو معرفتنا بالكون وتحسن التكنولوجيا، توسعت جهود METI ووجهت رسائلها نحو النجوم. سيكون الانتقال من الاتصالات بين الكواكب إلى الاتصالات بين النجوم هو موضوع الدفعة القادمة. ابقوا متابعين!
مزيد من القراءة:
- “مراسلة إلى الذكاء خارج الأرض”، زايتسيف، أ. البحث عن الذكاء خارج كوكب الأرض. مجموعة الحدود (2006)
- “مفارقة SETI” ، زايتسيف، أ. نشرة المرصد الفيزيائي الفلكي الخاص، المجلد. 60 (2006)
- “METI: إرسال رسائل إلى الذكاء خارج الأرض”، ألكسندر زايتسيف. البحث عن الذكاء خارج كوكب الأرض. مجموعة الحدود (2010).
- “تصنيف الرسائل الراديوية بين النجوم”، زايتسيف، أ. أكتا أسترونوتيكا. المجلد. 78 (2012)
- “مفارقة فيرمي ليست مفارقة فيرمي ولا مفارقة،” غراي، RH علم الأحياء الفلكي، المجلد. 15، لا. 3 (2014)
- “الإشارة إلى المريخ.” جيرنسباك، ه. الكهرباء الحديثة، المجلد. 2، لا. 2 (1909)
- “تفسير لغياب الكائنات الفضائية على الأرض”، هارت، م. المجلة الفصلية للجمعية الفلكية الملكية. المجلد. 16، لا. 128 (1975).
- “لا توجد كائنات ذكية خارج كوكب الأرض،” تيبلر، ف. الفيزياء اليوم. المجلد. 34 (1980)
- “النهج الذاتي للذكاء خارج كوكب الأرض،” ساجان، سي، نيومان، ويسكونسن المجلة الفصلية للجمعية الفلكية الملكية، المجلد. 24. (1983)
