حدث النظرة الأولى لمرصد فيرا روبن في يوليو 2025، عندما كشف المرصد عن أول نظرة له على الكون. كان ذلك عندما تم منحنا صورة صندوق الكنز الكوني المذهلة، من بين أشياء أخرى.
لكن كاميرا تشغيل VRO كانت نشطة قبل ذلك. تم تركيبها على تلسكوب Simonyi Survey Telescope في VRO في عام 2022 وتمت مراقبتها لمدة سبعة أسابيع في أواخر عام 2024، ثم تمت إزالتها في ديسمبر 2024. إنها نسخة كاملة الوظائف، ولكنها أصغر، من كاميرا Legacy Survey of Space and Time، وهي، كما يجب أن يعرف جميع رواد الفضاء، أكبر كاميرا رقمية تم بناؤها على الإطلاق.
تم تصميم كاميرا التشغيل لإجراء اختبار شامل وشامل لأنظمة VRO. إنها كاميرا اختبار هندسية، يشار إليها باعتزاز باسم ComCam.
للاحتفال بالذكرى السنوية الثانية لبدء اختبار ComCam، أصدر مرصد NSF-DOE Vera C. Rubin صورة جديدة من ComCam. ربما شعروا بالترقب الواضح والمتراكم لمزيد من صور VRO وهذا يهدف إلى إرضاء شهيتنا.
خلال اختبارها الذي دام سبعة أسابيع، جمعت ComCam حوالي 16000 حالة تعرض. تُظهر هذه الصورة سديمًا يبعد حوالي 3700 سنة ضوئية يسمى سديم النورس، واسمه الرسمي IC 2177. تشكل ثلاث سحب غازية سديم النورس، وتسلط هذه الصورة الضوء على Sharpless 2-292، الذي يمثل رأس الطائر.
تظهر هذه الصورة لسديم النورس من المصور الفلكي الهاوي أرنو جيفروي، سديم النورس كاملا. فهو يضع صورة ComCam في السياق، ويوضح كيف تمثل رأس النورس. حقوق الصورة: بواسطة كروبرنيك – عمل خاص، CC BY-SA 4.0، https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=196401215
تعد ComCam أصغر بكثير من كاميرا LSST الخاصة بـ VRO، ولكنها لا تزال تنتج صورًا بدقة 144 ميجابكسل، وتغطي كل واحدة مساحة من السماء تعادل قمرين مكتملين.
على الرغم من أن كاميرا ComCam ليست بنفس قدرة كاميرا LSST، إلا أنها لا تزال تنتج صورًا مذهلة من شأنها أن تحول المصور الفلكي إلى اللون الأخضر من الحسد. بعد كل شيء، كان ComCam لا يزال يستخدم بنفس معالجة الصور التي ستستخدمها كاميرا LSST.
يُظهر هذا الجزء المكبر من الصورة بعض التفاصيل المذهلة في سديم النورس. إنها منطقة مكثفة ونشطة لتشكل النجوم، حيث تبعث النجوم الشابة الساخنة إشعاعات مؤينة. يزيل الإشعاع أي غبار يحجب ويضيء غاز الهيدروجين في السحب الجزيئية التي تتشكل فيها النجوم. غاز الهيدروجين وردي اللون، والأزرق يأتي من الغبار الذي يعكس الضوء من النجوم الشابة الأخرى. ليس سيئًا بالنسبة لكاميرا الاختبار. حقوق الصورة: NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA. معالجة الصور: TA Rector (جامعة ألاسكا أنكوراج/NSF NOIRLab)، D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
لقد انتهت الآن مهمة ComCam الرئيسية، ولكن لا يزال عليها بعض المسؤوليات. وسيستمر استخدامه لاختبار برنامج LSST وللمساعدة في عمليات الصيانة الأخرى.
بمجرد أن نبدأ في رؤية المزيد من الصور من كاميرا LSST، فمن المحتمل أن ننسى أمر ComCam. لكن حقيقة أن كاميرا هندسية مثلها يمكنها إنتاج مثل هذه الصور المذهلة هي علامة واضحة على المدى الذي وصل إليه علم الفلك والصور الفلكية.
