أفادت أربع مصادر مطلعة، أن مستشارين بارزين للرئيس الأمريكي دونالد ترامب يسعون للحد من تصعيد الحرب مع إيران قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر، كوسيلة لتقليل المخاطر الانتخابية للحزب الجمهوري، وتتعرض هذه الاستراتيجية لضغوط، خاصة مع استئناف الولايات المتحدة وإيران تبادل الهجمات.
وأوضحت المصادر، التي طلبت عدم ذكر أسمائها ليتسنى لها مناقشة المسائل الداخلية، أن المسؤولين في البيت الأبيض يعتزمون دراسة تصعيد العمليات العسكرية بعد تصويت الثالث من نوفمبر، رغم أن العودة إلى صراع كبير ليست مضمونة.
وأشار الجيش الأمريكي إلى أن أحدث ضرباته جاءت ردًا على الهجمات الأخيرة التي استهدفت قوات أمريكية وحركة الملاحة البحرية في المنطقة.
حسب المصادر، فإن الإدارة الأمريكية تركز حاليًا على زيادة الضغط الاقتصادي على إيران لسحب تنازلات في أي مفاوضات مستقبلية، بعدما فشل العمل العسكري في تحقيق أهدافه على مدى أشهر.
علق مسؤول في البيت الأبيض قائلاً: “نواصل الضغط على إيران، لكن نوفمبر يمثل أولوية لدينا”.
وقالت المصادر، ثلاثة منها من مسؤولي البيت الأبيض، إن احتواء نطاق الحرب إلى حد كبير حتى تلك الفترة سيساعد في منع الصراع، الذي يعارضه معظم الأمريكيين، من السيطرة على الأخبار في الوقت الذي يدافع فيه الجمهوريون عن أغلبيتهم الضئيلة في الكونغرس.
أظهر استطلاع رأي أجرته رويترز/إبسوس في أواخر أغسطس أن 31% فقط من الأمريكيين يؤيدون الحرب، بينما يعارضها 63% تقريبًا، حيث أظهر الناخبون استياءً شديدًا من ارتفاع أسعار البنزين.
وذكرت المصادر: “إن التوقف التكتيكي قد يوفر للجيش الأمريكي بعض الوقت لتعويض ما نفد من مخزونات الذخيرة”.
لكن يبدو أن تطبيق استراتيجية الانتظار يزداد صعوبة يوماً بعد يوم؛ ففي حين لا يزال الصراع أقل حدة بكثير مما كان عليه في الربيع أو خلال ذروته في الصيف، تم تبادل الضربات بين الطرفين في الأيام القليلة الماضية.
قال محللون إن قادة إيران، الذين أصبحوا أكثر جرأة بعد تعطل حركة المرور عبر مضيق هرمز لعدة أشهر مع انخفاض الاضطرابات الداخلية، من المحتمل أن يستمروا في استهداف الأهداف الأمريكية وحلفائها في الخليج، بما في ذلك القواعد العسكرية والسفن والبنية التحتية للطاقة، على الأقل من حين لآخر.
وردًا على ذلك، ستواجه الولايات المتحدة ضغوطًا للرد، مما قد يؤدي إلى تصعيد قد يعيد الجانبين إلى حالة من الحرب الشاملة، سواء أرادت الإدارة الأمريكية ذلك أم لا.
قصفت الولايات المتحدة في مطلع الأسبوع منصتي إطلاق صواريخ في جزيرة لارك الإيرانية، مما دفع إيران لإطلاق صواريخ نحو الأردن والإمارات.
في وقت سابق من يوم الثلاثاء، قصفت الولايات المتحدة مزيدًا من الأهداف الإيرانية بالقرب من مضيق هرمز، في أكبر عملية قتالية منذ يوليو، ما تسبب في موجة عنف جديدة أوقعت ضحايا بين العسكريين والمدنيين في إيران.
قالت باربرا ليف، التي شغلت منصب كبير مسؤولي وزارة الخارجية لشؤون الشرق الأوسط في عهد الرئيس السابق جو بايدن، “إن النظام لديه كل الحوافز لزعزعة الاستقرار، وهذه ليست حالة هدوء حقيقية في نهاية المطاف، لأن الهدف الواضح للإدارة هو زيادة الضغط الاقتصادي بشكل كبير على إيران”، مشيرةً إلى وجود عامل غير متوقع، وهو ترامب نفسه.
أظهر استطلاع رأي أجرته رويترز/إبسوس انخفاض نسبة تأييد الرئيس من 40% إلى 33% منذ بداية الحرب.
وفقاً لمصادر، لا يرغب ترامب حاليًا في التصعيد، لكنه معروف بتغييره رأيه، وقد يقوم بذلك تبعًا للوضع الراهن.
هدد ترامب يوم الثلاثاء الماضي بتصعيد الصراع إذا ردت إيران على الضربات الأمريكية الأخيرة.
كتب على منصته “تروث سوشال”: “إذا ردت دولة إيران الفاشلة على هذا الهجوم المبرر بشدة، فسوف تتعرض لضربة أخرى أشد وأقوى بكثير، ولكن ذلك لن يكون أكبر هجوم على الإطلاق، فالهجوم الأكبر لا يزال يعد في الكواليس”.
قال ترامب يوم الأربعاء إنه يعتقد أن آخر موجة من الضربات العسكرية لن تستمر طويلًا، مؤكدًا أن الانتخابات المقبلة ليست عاملًا مؤثرًا في استراتيجيته بشأن إيران.
قال للصحفيين في المكتب البيضاوي: “أولًا، أنا لا أخوض الانتخابات، حزبي هو الذي يخوضها وسأساعد حزبي ولكنني أعتقد أن حزبي ملتزم بأننا لن نسمح لإيران بامتلاك سلاح نووي”.
قيود لوجيستية وسياسية
مع دخول الحرب شهرها السابع، يجد البيت الأبيض نفسه محاطًا بقيود متزايدة تفرضها الحقائق اللوجستية والسياسية.
قال مسؤول كبير في البيت الأبيض: “لقد تغير الجدول الزمني”، مضيفًا آخر: “توقيت الأحداث المهمة هو الذي يوجه حرب إيران”.
ذكرت رويترز في أغسطس أن الجيش استخدم تقريبًا جميع صواريخه الدقيقة الموجهة.
أشارت صحيفة واشنطن بوست يوم الأحد إلى أن قادة الجيش والبحرية والقوات الجوية حذروا وزير الدفاع بيت هيجسيث في تقييم مكتوب من أن إطالة أمد الحرب لن تكون مستدامة، وقد تؤثر على جاهزية الجيش في مناطق أخرى من العالم.
ذكرت وزارة الدفاع الأمريكية “البنتاجون” أن الجيش لديه كل ما يحتاجه للقيام بمهمته.
صرحت أوليفيا ويلز، المتحدثة باسم البيت الأبيض، أن “الرئيس ترامب قد دمر قدرات إيران العسكرية ويشدد عقوباته على ما تبقى من اقتصادها من خلال أقوى حصار بحري في تاريخ العالم وعقوبات ساحقة”.
وأضافت: “سيواصل الرئيس العمل على تعزيز المصالح الأمريكية في الداخل والخارج ولن يسمح أبدًا لإيران بامتلاك سلاح نووي”.
ويقول دبلوماسيون في المنطقة إن حلفاء الولايات المتحدة من دول الخليج – وبعضهم دفع واشنطن للتصرف بشكل أقوى تجاه إيران في بداية الحرب لإضعافها كونها الخصم الرئيسي لهم في الشرق الأوسط – قد حثوا البيت الأبيض بشكل كبير على تقليل التصعيد بعد موجة الهجمات في أواخر يوليو.
قال مسؤولان في البيت الأبيض إن جيه.دي فانس نائب الرئيس ووزير الخارجية ماركو روبيو قد انضموا حاليًا إلى كبار مستشاري ترامب المؤيدين لفكرة إبقاء حرب إيران هادئة حتى نوفمبر.
صعدت الإدارة الأمريكية في الآونة الأخيرة من حملتها الهادفة إلى عزل إيران اقتصاديًا بدلًا من اتباع النهج العسكري، وهددت الولايات المتحدة بفرض عقوبات ضخمة على الدول التي تتعامل تجاريًا وماليًا مع إيران، بينما تواصل حصار الموانئ الإيرانية القريبة من مضيق هرمز.
لكن المحللين والمسؤولين يرون أن الاستراتيجية المركزة على التجارة لها حدود وقيود أيضًا.
تعاني إيران منذ عقود تحت مستويات متعددة من العقوبات الأمريكية والدولية التي أضرت باقتصادها لكنها لم تردع قيادتها.
صرح وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت يوم الأحد بأن حملة الضغط الاقتصادي قد تدفع إيران للرد عسكريًا، مما يزيد من احتمال توسيع الحملة نفسها نطاق التصعيد عسكريًا.
بالإضافة إلى ذلك، لم تنضم دول كبرى مثل الصين إلى مساعي واشنطن لعزل إيران اقتصاديًا، مما أثار تساؤلات حول فاعلية الحملة.
قال أليكس بليتساس الباحث الكبير في المجلس الأطلسي: “الهدف من العقوبات الجديدة هو إضافة ضغط اقتصادي إلى ما يحدث بالفعل بفعل الحصار لإجبار إيران على العودة للتفاوض، بعد أن قررت الإدارة أننا يجب أن نتجنب العودة للاستخدام العسكري”.
وأضاف: “تشعر إيران بالقلق حيال ذلك، لكن الصين قد أشارت بالفعل إلى أنها ليست راغبة في التعاون في الحملة، مما يشير إلى تساؤلات حول فعاليتها”، وفقًا لرويترز.
