منكب الجوزاء هو النجم العملاق الأحمر المعروف باسم كتف أوريون، ويشتهر بكونه ألمع نجم أحمر في سماء الليل. كان يُعتقد منذ فترة طويلة أنه نجم واحد، لكن الملاحظات الحديثة أظهرت أن لديه نجمًا مصاحبًا. نجم أصفر شاب ليس تمامًا في التسلسل الرئيسي يُدعى Siwarha. لا يمكننا ملاحظة هذا الرفيق بشكل مباشر، لذلك كان هناك بعض الجدل حول ما إذا كان الرفيق موجودًا بالفعل. لكن الملاحظات الجديدة تنظر إلى كيفية تعكير صفو الرفيق لأجواء منكب الجوزاء.
منكب الجوزاء نجم يقترب من نهاية حياته. بينما يكافح من أجل حرق آخر وقوده النجمي، تضخم ليصبح نجمًا كبيرًا ولكن منتشرًا. وعلى الرغم من أن كتلته تبلغ 14 مرة كتلة الشمس فقط، إلا أن قطره يزيد عن 640 مرة كتلة الشمس. بما في ذلك غلافه الجوي، فإن النجم أوسع من مدار المريخ. لكن المناطق الخارجية للنجم منتشرة تمامًا، وهو ما يمكن أن نسميه فراغًا في مختبر على الأرض. النجم المرافق Siwarha يدور حول منكب الجوزاء بشكل وثيق جدًا. أقل من ثلاثة أضعاف نصف قطر Beteleguese وداخل الغلاف الجوي الخارجي للعملاق الأحمر العملاق. وهذا يعني أنه يزعج الغلاف الجوي أثناء دورانه.
تعتمد هذه الدراسة الجديدة على ملاحظات من المصفوفة الكبيرة جدًا (VLA) ومصفوفة أتاكاما الكبيرة المليمترية تحت المليمترية (ALMA)، وكلاهما يمكنهما تحليل منكب الجوزاء مكانيًا عند الأطوال الموجية الراديوية. وبناء على هذه الملاحظات، تمكن الفريق من إظهار أن الغلاف الجوي للعملاق الأحمر العملاق يشبه البيضة إلى حد ما في بعض الأحيان. يمر النجم بدورة يبدو فيها أكثر دائرية وأكثر بيضية، تمامًا كما لو أن كتلة مصاحبة تشوه النجم. وتتوافق النتيجة مع الدراسات السابقة التي اقترحت وجود سوارها.
على الرغم من أن الأدلة ليست قوية بما يكفي لتأكيد وجود سوارها، إلا أنها تفسر التباين طويل المدى في سطوع منكب الجوزاء. ومن المعروف منذ فترة طويلة أن للنجم دورة متغيرة تبلغ حوالي 425 يومًا، ولكن تم اكتشاف نمط متغير ثانٍ يبلغ حوالي 5.9 سنة أيضًا. وتتزامن هذه الدورة الأخيرة مع التشوه على شكل البيضة والفترة المدارية المحتملة لسوارها.
وتعد هذه الدراسة أقوى دليل حتى الآن على أن منكب الجوزاء نجم ثنائي. كما يوضح أيضًا أن سلوك منكب الجوزاء أكثر تعقيدًا مما كنا نعتقد. يتم تحريك الغلاف الجوي بواسطة رفيقه، وهذا يعني أن السطوع وتغيرات درجات الحرارة التي نراها ليست مجرد نتاج منكب الجوزاء نفسه. رفيقه الغامض لديه أيضًا قصة ليرويها.
مرجع: ماثيوز، LD، وآخرون. “ملاحظات جديدة تم حلها مكانيًا لمنكب الجوزاء من VLA وALMA: دليل على الاضطرابات الجوية من رفيق مقرب.” المجلة الفلكية 172.3 (2026): 184.
