بحث جديد يشير إلى أن كوكب الزهرة كان محكومًا بالفشل منذ البداية.

تقول ورقة بحثية جديدة إن كوكب الزهرة كان من الممكن أن يكون محكومًا عليه بالفشل منذ البداية

لطالما كان أحد أكبر الألغاز في نظامنا الشمسي هو سبب عدم وجود قمر لكوكب الزهرة. يُعتبر كوكب الزهرة عمومًا توأمًا للأرض، حيث أن حجمه وكتلته يكادان يتطابقان مع كوكبنا. ومع ذلك، يتميز الزهرة بدورانه العكسي الفريد الذي يستغرق 243 يومًا. في الآونة الأخيرة، نشرت مجلة الفيزياء الفلكية ورقة جديدة للباحث ستيفن كين وخبراء آخرين، تُظهر أن وجود قمر حول كوكب الزهرة كان محكومًا عليه بالفشل منذ البداية.

تشير نماذج الفريق إلى أنه في معظم السيناريوهات الممكنة، فإن أي قمر موجود حول كوكب الزهرة سيتجه نحو الكوكب ويتعرض للتدمير نتيجة جاذبيته. وقد يُعتقد أن هذا السيناريو قد حدث خلال المليار سنة الأولى من عمر القمر إذا كان قد وُجد بالفعل. وعليه، فإن غياب القمر حول كوكب الزهرة قد يكون نتيجة طبيعية لقوانين المد والجزر، وليس بسبب كوارث غريبة، كما أوضح كين، وهو المؤلف الرئيسي للدراسة.

باستخدام نموذج يتتبع تأثيرات المد والجزر الجاذبية بين كوكب الزهرة، والقمر الافتراضي، والشمس على مدى مليارات السنين، استنتج الباحثون أن البقاء على قيد الحياة لأي قمر يعتمد على مجموعة ضيقة جدًا من الظروف. ويشير كين إلى أنه إذا كان كوكب الزهرة قد تم تشكيله ويدور بسرعة، وكان القمر أخف من قمر الأرض، فقد تكون فرصته للبقاء موجودة.

أما بالنسبة لنمذجة الفريق فقد تضمنت محاكاة شاملة لمجموعة من المتغيرات، بما في ذلك الدوران الأولي لكوكب الزهرة، كتلة القمر، انحراف الزهرة، والخصائص الداخلية للكوكب. يقول كين إنهم قاموا ببناء نموذج حاسوبي يعكس القوى المتبادلة بين كوكب الزهرة والقمر على مدار مليارات السنين. بينما تتسبب نفس الديناميكيات الفيزيائية في دفع قمر الأرض بعيدًا عن كوكبنا بمعدل بضع سنتيمترات سنويًا.

يعتبر “حد روش” نقطة فاصلة في إمكانية وجود قمر حول كوكب الزهرة. هذا الحد هو المسافة التي تصبح عندها جاذبية المد والجزر للكوكب أقوى من جاذبية القمر على بعضه البعض. إذا دخل القمر إلى تلك المنطقة، فإنه ينفصل حرفيًا ويمزق وحيدًا، مما يخلق حزامًا من الحطام. ويحدد كين أن حد روش بالنسبة لكوكب الزهرة يبلغ حوالي 2.85 من نصف قطر الكوكب، أي حوالي 17000 كيلومتر من مركز الزهرة.

أي قمر يقترب من هذه الحدود لن ينجو من الجاذبية الكوكبية ويقع في النهاية على الزهرة. رغم ذلك، تعتبر الأقمار الكبيرة، مثل قمر الأرض، ضرورية لدعم الحياة من خلال stabilizing الكوكب. يشير كين إلى أن قمرًا كبيرًا يعمل كمثبت جيروسكوبي، مما يحافظ على استقرار زاوية الميل لكوكب الأرض على مدى فترات طويلة. غياب هذا النوع من الأقمار يمكن أن يؤدي إلى تقلبات مناخية شديدة.

تتوقع مهمة DAVINCI التي تخطط لها ناسا، والمقررة لإطلاقها نحو كوكب الزهرة بحلول نهاية العقد، أن تعثر على دليل جوي حول أي قمر قد يكون قد تم تدميره. سيشكل التحليل الدقيق لمكونات الغلاف الجوي الزهري معلومات قيمة لفهم سكان كواكب أخرى حول نجوم مشابهة للشمس.

إذا افترضنا أن القمر قد انطلق نحو كوكب الزهرة، فمن الممكن أن يتغير تركيب الغلاف الجوي والسطح، إذ قد تؤدي التغيرات في غاز النبيل إلى آثار ملحوظة. تم تصميم مهمة DAVINCI للحصول على تلك القياسات أثناء هبوطها، مما قد يوفر بيانات ذهبية للدراسات المستقبلية للكواكب الخارجية.

بينما تمثل أرضنا نظامًا فريدًا بفضل وجود قمرها، يشير كين إلى أن القمر تشكل في فترة كانت فيها الأرض تدور بسرعة كافية ليدفع القمر للخارج بدلاً من الداخل. هذا الأمر يعكس سيناريو زحل، حيث يفترض وجود أقمار كبيرة تحافظ على الاستقرار. بالمقابل، يبدو أن الزهرة، بدورانه البطيء، قد اختبر مصيرًا مختلفًا يفقده قمره.

بالتالي، يوفر كوكب الزهرة دروسًا مهمة حول العوامل التي تحدد قابلية الحياة. يتجلى من خلال المقارنة أن الحركة والسرعة تشير إلى أنها قد تكون عوامل حاسمة في تحديد مسار تطور الكواكب.